“Heel de dag binnen op de bank zitten? Niks voor mij, hoor.” Meneer Kaspers is 81 jaar en wandelt regelmatig lange afstanden. Hij wil zo lang mogelijk gezond en fit blijven. Door een rugoperatie dit jaar is dat een wat grotere uitdaging geworden, maar hij laat zich niet kisten. Sterker nog: zijn doel is om volgend jaar de Vierdaagse te lopen. “Vorig jaar ben ik op dag 1 uitgevallen; vlak voor de finish ging het licht uit. Door pijn in mijn rug. Heb daar echt zitten huilen in mijn eentje. Ik vond het zo jammer! Ik wil aan mezelf bewijzen dat ik het kan dus ga het gewoon nog eens proberen.”
350 kilometer
Wandelen is een favoriete activiteit van meneer Kaspers. Het zit in de familie: ook zijn zus, schoonzus én schoonbroer lopen veel. Ze trainen samen en hebben al meerdere marsen gelopen. “Afgelopen jaar hebben we al zo’n 350 kilometer afgelegd.” Meneer Kaspers en zijn, inmiddels overleden, vrouw komen uit Nijmegen. Elk jaar gingen ze kijken naar de Vierdaagse. En toen dacht hij: Waarom zelf niet eens proberen? Het idee leverde wat gelach op in de omgeving want hij was toen al rond de 70 jaar. Maar hij liet zich niet kennen en ging trainen. Met als gevolg dat hij de Vierdaagse de jaren erop een aantal keer heeft uitgelopen. Door omstandigheden is hij gestopt. Onder meer het overlijden van zijn vrouw zorgde ervoor dat het van hem allemaal niet meer hoefde. Lopen zat er ook niet meer in; de fut was eruit. “Maar ik ben er doorheen gekomen. Mede dankzij mijn kinderen.”
Trots
Nu wandelt hij dagelijks wat af in en rondom Eindhoven, waar hij woont in een woonfaciliteit van zorgorganisatie Vitalis. Regelmatig loopt hij naar het centrum via verschillende routes. “Vaak denk ik: dit doe ik toch mooi maar even. Dan ben ik wel een beetje trots.” Een buurvouw in zijn complex pakt regelmatig de trap, dat heeft hem gemotiveerd dit ook vaker te doen in plaats van de lift te pakken. Dus het zit ‘m in kleine en grote doelen stellen en op die manier bezig te blijven. Het huidige grote doel dus de Vierdaagse. En als dat lukt? “Dan wil ik het een jaar later gewoon weer doen. Waarom niet?”
