Dieren ondersteunen een goede mentale gezondheid. Dit geldt dus ook voor de viervoeters die onder ons eigen dak wonen. Keer op keer blijkt uit onderzoek dat we ons sterk verbonden voelen met onze huisdieren. Het geeft een goed gevoel dat een huisdier er onvoorwaardelijk voor je is. Geen oordeel of meningen, alleen maar liefde.
Hoe draagt een huisdier bij aan je mentale gezondheid?
- Uit onderzoek van Psychologie Magazine blijkt dat 88% van de honden- en katteneigenaren tegen hun huisdier praat. Een huisdier is voor veel mensen dus een belangrijk ‘luisterend’ oor. Dit werkt beschermend tegen een eenzaam gevoel.
- Veel hondeneigenaren zullen dit herkennen: sinds je een hond hebt, raak je tijdens je wandelrondjes in gesprek met andere mensen. Eerst over de hond(en), maar langzaamaan ook over andere onderwerpen. Een hond maakt het op die manier echt makkelijker om sociale contacten te leggen in je buurt.
- Het verzorgen van een dier geeft een nieuw doel en verantwoordelijkheid in je leven. Het is iets waar je je aandacht positief op kan richten. Een huisdier vormt vaak maar één onderdeel van jouw leven, maar voor het dier ben jij zijn hele wereld.
- Een huisdier zorgt voor structuur in jouw dag. Op min of meer vaste tijden verwacht je dier iets te eten en een speelkwartier of een wandeling. Het aanhouden van structuur in je dag is zo belangrijk omdat het beschermend werkt tegen somberheid.
- Meer beweging is gegarandeerd met een huisdier. Een hond moet uitgelaten worden, een kattenbak of konijnenkooi moet verschoond worden. En de meeste dieren vinden het leuk om te spelen met hun baasje. Hoe je het ook bekijkt: met een huisdier kom je vaker van de bank af.
De aanschaf van een huisdier (met bijbehorende kosten!) is iets wat je goed moet overdenken. Als je zelf geen huisdier wil of kan adopteren zijn er gelukkig andere opties. Zo kun je ook profiteren van de positieve effecten.
Geen huisdier? Word oppas
Misschien ken je mensen met een hond of kat (of andere huisdieren). Zij willen vast wel eens een dag of weekend weg en brengen hun huisdier dan naar een pension. Maak er een win-win situatie van door je als oppas aan te bieden.
Oppas worden buiten je eigen kring kan natuurlijk ook. Je kunt op zoek naar een oppashond of –kat door je in te schrijven op websites als Hondenoppas en PetBnB. Speciaal voor senioren is er OOPOEH.
Word vrijwilliger
De honden, katten en knaagdieren in asielen hebben ook dagelijkse verzorging nodig en extra handen zijn vaak welkom. Dit geldt ook voor dieren op een kinderboerderij. Soms vind je vacatures voor dit soort vrijwilligerswerk online. Maar het makkelijkste is vaak om even langs te gaan of te bellen.
