Angst is één van de sterkste emoties. Als je bang bent, dan heeft dat vaak invloed de keuzes die je maakt in je leven. Heb je vaak last van angsten? En zitten ze je in de weg? De metafoor van ‘het bootje van vermijding’ kan je helpen om er anders naar te kijken. En anders om te gaan met angsten die je belemmeren.
Hoe beïnvloedt angst je leven?
Stel je deze situaties maar eens voor. Of misschien herken je ze uit je eigen leven:
- Je bent ongelukkig in je werk en je wil iets anders, maar je bent bang voor verandering. Dus blijf je maar in je baan hangen.
- Je relatie loopt al een tijd niet goed, maar het idee van alleen zijn is eng voor je. Dus blijf je maar bij je partner.
- Je zou graag kinderen willen, maar je bent bang dat je geen goede moeder of vader gaat zijn. Dus blijf je erover nadenken en afwachten tot het ‘perfecte’ moment waarop je niet meer twijfelt.
Iedereen heeft zijn eigen angsten. Angsten horen bij het leven en zijn soms heel nuttig. Denk maar aan angst voor gevaarlijke dieren. Maar angst voor afwijzing, het donker, het geven van presentaties, naalden, enzovoorts, kunnen je flink in de weg zitten. We willen angst liever niet voelen en kiezen ervoor om het uit de weg te gaan.
Herken je dit? Lees deze metafoor over het bootje van vermijding eens. Het kan helpen om je angst op een andere manier te bekijken.
Het bootje van vermijding
Stel je voor: je zit in een houten bootje dat “Vermijding” heet. In het bootje wordt je niet nat en zit je veilig. Het water om het bootje staat voor alles wat je niet wil voelen en ervaren.
Het water bestaat dus uit je angsten, sombere gevoelens, nare gedachtes en ga zo maar door. Het bootje is een veilige plek waarin je deze dingen niet hoeft te ervaren.
Het nadeel van je bootje is dat het maar wat ronddobbert in dit water. Je dobbert dus in een zee van dingen die je liever niet wil voelen en denken. Maar je zit veilig en droog, dus ach… het zal wel.
Maar hoe langer je ronddobbert, hoe meer je bootje slijt. Er ontstaan gaatjes in het hout, waar water doorheen begint te komen. Je probeert van alles om je bootje waterdicht te houden en te redden. Je houdt je vingers in de gaatjes en probeert het water wat wel door de gaatjes komt zo snel mogelijk uit het bootje te scheppen.
Het is een hele klus, dat water vermijden en bootje repareren. En vooruitkomen doe je niet. Je zit eigenlijk klem, omdat je de hele tijd gestrest bezig bent om de boot vrij van water te houden.
De conclusie: het bootje dat vermijding heet, gaat je uiteindelijk niet redden.
De vraag is of je bereid bent om de boot te laten gaan. Dit is een keuze. Je beslist dan dat je liever bang bent en dat toelaat, dan dat je je leven lang blijft vermijden.
Het water (je angst) is namelijk onvermijdelijk als je ergens naartoe wilt in je leven. Dingen die de moeite waard zijn in het leven gaan nou eenmaal gepaard met gevoelens zoals angst en twijfels.
De vraag is dus vooral: ben je bereid om te leren zwemmen in je angst? Ben je bereid om nat te worden, het koud te hebben, omdat je uiteindelijk graag naar de haven van je doelen en dromen toe wil zwemmen? Tussen jou en die haven zit een zee van angst, die je alleen met zwemmen kunt doorkruisen. Het bootje van vermijding zal je niet naar de haven brengen.
Ben jij bereid om te gaan zwemmen?
Deze metafoor is in aangepaste vorm overgenomen van ACT Guide.
