Lara (26) woont in een groot appartementencomplex in het centrum van Eindhoven. Toen ze zag dat iemand daar een borrel voor buren organiseerde, besloot ze er naartoe te gaan. In haar eentje. “Dat is natuurlijk best spannend maar tegelijkertijd dacht ik: ach, wat is nou het ergste dat kan gebeuren. Als het niet leuk is, ben ik zo weer thuis.” Maar naar huis ging ze pas uren later. Wat begon als een rustig drankje met onbekende gezichten, eindigde in een spontaan avondje stappen. “De buurvrouw die de borrel organiseerde, doet dat vaker. Ze vindt het gek dat we hier allemaal zo dicht op elkaar wonen maar elkaar eigenlijk helemaal niet kennen. Dat ben ik wel met haar eens.”
Iedereen die er die avond bij was – van werkenden tot studenten en stellen – heeft een eigen leven, vrienden en sociale contacten. “Maar waarom zou je geen moeite doen om de mensen te leren kennen met wie je letterlijk een gebouw deelt?” Daarom besloot Lara om zelf ook iets te organiseren: een Walking Dinner. Ze benaderde verschillende buren, maakte een Whatsapp-groep aan en zo kwam het dat er van appartement naar appartement gegaan werd om een gerecht te eten. “Dat was echt superleuk! We zijn best verschillend allemaal, zowel qua leeftijd als levensfase, maar er was echt een goeie vibe.”
Je buren beter leren kennen zorgt niet alleen voor meer gezelligheid, maar geeft ook een gevoel van verbondenheid en veiligheid. Maar nieuwe mensen leren kennen of ergens in je eentje naartoe gaan, kan best spannend zijn. Je weet niet wat je kunt verwachten en of je aansluiting zult vinden. Maar tegelijkertijd: wanneer je altijd binnen je veilige bubbel blijft, mis je misschien mooie kansen. “Tuurlijk moest ik ook even over een drempel heen. Maar het alternatief was alleen op de bank zitten, en daar had ik geen zin in.” Uit je comfortzone stappen is niet altijd makkelijk, maar soms gewoon nodig als je iets wilt bereiken – of dat nu een nieuwe baan is, een sport beginnen, of simpelweg je leefomgeving een beetje gezelliger maken. De eerste stap voelt misschien onzeker, maar vaak blijkt het achteraf juist de moeite waard. Net zoals Lara ontdekte: je krijgt er nieuwe ervaringen, leuke gesprekken en soms zelfs vriendschappen voor terug. En als het niks is? Dan weet je dat tenminste, en heb je het geprobeerd. Maar de kans is groot dat het juist méér brengt dan je vooraf had gedacht.
En gaat het clubje buren nog een keer koken? “Nou, we gaan eerst een keer lekker uiteten. En een spelletjesavond is ook al geopperd. Dus we gaan hoe dan ook weer iets leuks doen samen!”
